A cartilagem patelar é a cartilagem mais espessa do corpo. Ajuda o mecanismo extensor do joelho a reduzir as forças necessárias pra atividade diárias de caminhada, subir e descer escadas, agachar...

A condropatia ou condromalacia patelar é caracterizada pela doença e consequente perda progressiva da cartilagem da patela.

Pode ser ocasionada por alterações na anatomia (forma) do joelho, assim como desvios angulares dos membros ou desequilíbrio muscular

O principal sintoma é a dor anterior e inchaco intermitente, podendo estar relacionado ou não com sintomas de instabilidade

O tratamento é individualizado e depende da estabilidade patelar, anatomia (forma) do joelho e nível de atividade do paciente. Em geral segue de forma conservadora com reabilitação motora e uso de medicamentos para analgesia e ou condroprotetores (orais ou injetáveis). Na falha do tratamento conservador ou em casos selecionados pode ser necessário o tratamento cirurgico.